（1）氨氮与总氮的关系
总氮：由有机氮、氨氮、硝态氮组成。
氨氮：为总氮所有存在形式中的一种，以NH3-N,NH4+-N形态存在，当污水中氨氮浓度较高且溶液为碱性时，气态NH3溢出，伴有强烈的刺激性气味。
在实际污水处理中，很多人会将总氮超标与氨氮画等号，因此只设计针对氨氮处理的相关工艺而忽略有机氮与硝态氮，导致出水总氮超标。
事实上污水中总氮的组成具有偏向性但不存在单一性，任何种类的废水均完整包含有机氮、氨氮与硝态氮，而有机氮与氨氮可逐次转化最后变为硝态氮，再通过反硝化菌转化为无害氮气。
（2）氨氮的去除
利用氨氮在水中不同形态的存在关系，可通过调节溶液pH加以曝气的方式使氨气从水中逸出，达到去除氨氮的目的；
也可以采用折点加氯法对氨氮进行氧化，使之转化为硝态氮实现氨氮的去除；还包括离子交换及生物氨化等方式。
在污水处理中，氨氮的去除方式较多，且较为成熟，不同现场可根据自身情况选择不同工艺取得较好的效果。
（3）总氮的去除
总氮的去除不能一概而论，当有机氮、氨氮、硝态氮分布失衡时，单一的生物法并不能取得很好的效果，此时需对三者分别进行强化处理。
有机氮的去除宜选择化学氧化，可将有机氮处理为氨氮或硝态氮；氨氮通过生化法、离子交换法、折点加氯法等也可实现转化，其难点是硝态氮的去除，目前较好的选择只有生物法，其他方法诸如化学沉淀法由于大多数硝酸盐为易溶物质并不可行。