现目前处理污水的方法很多，一般可归纳为物理处理法、生物处理法、化学与物理化学处理法。
①物理处理法
物理处理可以单独使用，也可以与生物处理或者化学处理联合使用，与生物处理或者化学处理联合使用时又可称一级处理或初级处理。污水的物理处理法去除对象是污水中的漂浮物和悬浮物，采取的主要方法有：
筛滤截留法—筛网、格栅、过滤等；
重力分离法—沉砂池、沉淀池、隔油池、气浮池等；
②生物处理法
根据参与代谢的活动的微生物对溶解氧的需求不同，污水生物处理技术分为好氧生物处理。厌氧生物处理和缺氧生物处理。好氧生物处理是城镇污水处理采用的主要方法，高浓度的有机污水的处理常用到厌氧设备无处理法。根据微生物生长方式的不同，生物处理法又分成悬浮生长法和附着生长法。悬浮生长法的典型代表是活性污泥法，附着生长法的则是生物膜法。
③ 生物膜法
生物膜法是利用附着生长于某些固体物表面的微生物（即生物膜）进行有机污水处理的方法。生物膜是由高度密集的好氧菌、厌氧菌、兼性菌、真菌、原生动物以及藻类等组成的生态系统，其附着的固体介质称为滤料或载体。生物膜自滤料向外可分为厌气层、好气层、附着水层、运动水层。生物膜法的原理是，生物膜首先吸附附着水层有机物，由好气层的好气菌将其分解，再进入厌气层进行厌气分解，流动水层则将老化的生物膜冲掉以生长新的生物膜，如此往复以达到净化污水的目的。
适用条件：仅适用于低有机物浓度，低悬浮物浓度的小型污水厂。